En 2009 l’historien Frédéric Graber publiait aux éditions du CNRS un ouvrage en tous points remarquable, sous-titré « Projet, dispute et délibération technique dans la France napoléonienne ». Analyse qui éclaire des débats qui resurgissent aujourd’hui autour de l’alimentation en eau de l’agglomération parisienne.
« À la fin du xviiie siècle, Paris a besoin d’eau. Napoléon s’empare du dossier.
En mai 1802, il décide de créer un canal reliant la rivière Ourcq à Paris. Un chantier gigantesque est né. Il ne s’achèvera que vingt ans plus tard, non sans avoir provoqué l’une des controverses techniques les plus impressionnantes de son temps.
Sont en jeu la qualité et la quantité d’eau nécessaires, le tracé du canal, la possibilité d’un usage mixte, à la fois adduction d’eau potable et canal de navigation.
Toutes ces questions requièrent le développement de savoirs nouveaux, mais qui se révèlent insuffisants pour régler les désaccords. L’expertise des ingénieurs d’État en charge du projet, leurs modes de délibération et de décision se heurtent aux prérogatives du pouvoir politique, même dans les décisions techniques.
Les Travaux Publics qui concernent l’eau sont restés des objets politiques de la plus haute importance. En suivant les nombreux rebondissements et facettes de cette dispute, cette histoire singulière donne à voir une part manquante de l’imaginaire du projet contemporain : sa dimension délibérative. Si les projets modèlent les actions et changent le monde, avant de les mettre en œuvre, il s’agit de se mettre d’accord sur ce qui doit être construit et comment. Une affaire de civilité et de procédures avant même de devenir un enjeu démocratique. »
Introduction
Chapitre Premier. Une affaire du Consulat. Le trouble de la discussion
Pause chronologique
Chapitre II. Une affaire politique. Promouvoir, éblouir, avancer
Chapitre III. Une affaire de légitimité. À la frontière entre technique et politique
Chapitre IV. Une affaire de civilité. Entre indiscipline et injustice
Chapitre V. Une affaire d’eau. Potable à 35 centimètres
Chapitre VI. Une affaire savante. Théorie et règles de l’art
Chapitre VII. Une affaire de mesures. Définir l’objet à mesurer
Chapitre VIII. Une affaire de réplique. Les espaces et les réponses
Chapitre IX. Une affaire de justification. Le projet acceptable ou optimal
Épilogue
Sources manuscrites
Sources imprimées
Bibliographie sélective
Table des matières
Éditeur : CNRS Éditions
Collection : Histoire
Lieu d’édition : Paris
Année d’édition : 2009
Publication sur OpenEdition Books : 20 juin 2016
EAN (Édition imprimée) : 9782271067395
EAN électronique : 9782271091079
DOI : 10.4000/books.editionscnrs.9142
Nombre de pages : 417 p.
Paris a besoin d’eau. Projet, dispute et délibération technique dans la France napoléonienne.
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© CNRS Éditions, 2009
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